Red Bull’da iç savaş çıktı, Verstappen yine de kazandı

2023 Avusturya Grand Prix’si öncesinde düdenlenen Sprint yarışta zafer Red Bull pilotu Max Verstappen’in oldu.

Son olarak 2 hafta önce Kanada’da yarışan F1 padoğu sezonun 10. ayağı için Avusturya’nın çetin tepelerine, Red Bull’un evine, Red Bull Ring’e geldi. 

Bu hafta sonu Avusturya’da Sprint Shootout formatı uygulanıyor. 2021 ve 2022 yıllarından Sprint formatına alışmıştık ama bu format, büyük oranda değişti ve artık “Sprint Shootout” formatı kapsamında daha değişik bir program var. 

Sprint yarışları, artık ana yarıştan tamamen bağımsızlar ve hem sprint hem de Grand Prix için ayrı sıralama seansları gerçekleştiriliyor. 

Bu format gereğince ilk olarak dün geleneksel sıralama seansı gerçekleştirilmişti ve bu seans, Pazar günkü ana yarışın gridini belirlemek için yapılmıştı.

Bugün ise “Sprint Shootout” gerçekleştirildi ve bu seans, sadece bugün ilerleyen saatlerde yapılacak Sprint yarışın gridini belirlemeye yönelikti. 

Sprint Shootout’ın en hızlısı Max Verstappen olmuştu ve Hollandalı pilot yarış öncesinde ilk cepteydi, Sergio Perez ile Lando Norris onun hemen arkasındaydı. Nico Hulkenberg Haas ile dördüncü sıradaydı, Carlos Sainz ise ilk 5’i tamamlıyordu. 

3 sıra grid cezası alan Charles Leclerc dokuzuncu, hidrolik sorunu yaşayan George Russell 15. ve Lewis Hamilton da 18. sıradan start alıyorlardı. 

Pilotlar ve takımlar, sadece 1 saatlik antrenman seansında topladığı verilerle bu yarıla çıktılar ve normal hafta sonlarına kıyasla çok daha az veriyle hareket edebildiler. Araç ayarları da düne kıyasla aynıydı çünkü araçlar Kapalı Park’a girmişti. 

Bahsettiğimiz gibi yarış öncesinde bir yağmur geçişi yaşanmıştı ve zemin ıslaktı, tüm pilotlar yarışa yeşil logolu geçiş lastikleri ile start aldılar. Sadece Valtteri Bottas orta hamur lastiği kullanıyordu. 

Formasyon turu başlarken de kameralara da yansıdığı gibi yağmur yağmaya devam ediyordu, pist ıslaktı. Son sektör diğerlerine nazaran kuru olsa da ilk iki sektör ıslaktı.

Orta hamurlu Bottas, formasyon turu bitmeden pite geldi ve geçiş lastiklerine geçti. Onun dışında herkes gride yerleşti ve 24 turluk mücadele başladı. 

Perez, startta takım arkadaşına kıyasla daha az patinajda kaldı ve çizgiden iyi kalktı. Perez ilk viraja gelinirken Verstappen ile yan yanaydı ve iç çizgiye sahipti. 

Meksikalı pilot ilk virajda içeri çizgiyi de kullanarak liderliği de aldı ama viraj çıkışında biraz dışarı taştı, böylelikle Verstappen ilk virajdan daha iyi çıkmış oldu. 

Böylelikle iki Red Bull pilotu düzlükte yan yana geldiler, Perez düzlüğün ilk bölümünde Verstapen’i çimlere doğru itti. Verstappen çimlere değince sendeledi ve biraz geriye düştü.

Yine de ikili, tepeyi birlikte tırmandılar. Üçüncü virajdaki ağır frenleme noktasına gelindiğinde Verstappen içeride kapıyı açık gördü ve daldı. Hollandalı pilot geç frenajın ardından aracı durdurmakta zorlandı. Verstappen, biraz dışarı açılınca Perez’i de blokladı. 

İki Red Bull pilotu 3. virajda savaşırken o kadar yavaşladılar ki onların arkasındaki pilotlar az kalsın birbirlerine çarpacaklardı. 

Verstappen ve Perez tüm bu mücadeleye rağmen yine de 3. virajı 1-2 döndüler. Verstappen agresif atağıyla öne geçmişti.

Dördüncü viraja geldiğimizde bu sefer Perez dışarıdan atak yapmak istedi ama Verstappen, takım arkadaşını hafifçe dışarı iterek buna izin vermedi.

Verstappen Perez’i dışarı itince, Hulkenberg Meksikalıyı içerden hamle yaparak geçti ve ikinci sıraya yükseldi. Red Bull’da iç savaşın yaşandığı bu ilk turu Verstappen, Hulkenberg, Perez, Sainz, Stroll, Alonso ilk 6’sı ile bitirmiş olduk. 

Startın hayal kırıklığı ise, tartışmasız Lando Norris oldu. Yarışa 3. sıradan başlayan Norris, Red Bull pilotlar mücadele ederken arkalarında sıkışınca 10. sıraya kadar gerilemiş oldu. 

Mercedes’te Lewis Hamilton ise 5 sıra kazanarak 13. sıraya kadar yükselmişti. 

Bu noktada Red Bull pilotları radyoda birbirlerini şikayet ettiler ve adeta bir iç savaş yaşandı. Verstappen, Perez’in düzlükte kendisini çimlere doğru itmesinden hiç ama hiç mutlu değildi ve radyodan takıma şikayette bulundu. Perez ise Verstappen’in 3. virajdaki atağından şikayet etti ve Hollandalı pilotun kendisini dışarı ittiğini öne sürdü. 

İlk turdaki bu muazzam mücadelenin ardından yarış ve sıralar oturdu, herkes sol ön lastiği korumaya odaklandı ve fazla risk almadı. 

10. tura geldiğimizde Verstappen, Hulkenberg’in 7 saniye kadar önündeydi. Hulkenberg, Perez’in büyük baskısı altında kalmasına rağmen ikinci sırasını korumayı başarıyordu. 

Sainz dördüncü, Stroll beşinci, Alonso altıncıydı. Charles Leclerc hâlâ başladığı pozisyon olan 9. sıradaydı. Hamilton ile Russell ise sırasıyla 12 ve 11. sıralarda yollarına devam ediyorlardı. 

Hulkenberg ikinci sırasını 13. tura kadar koruyabildi ve bu turda hem Perez hem de Sainz, Alman pilotu geçtiler. 

Arkalarda ise Ocon, Norris ve Leclerc 9. sıra için güzel bir mücadeleye girmişlerdi. 16. tura geldiğimizde Russell pite gelerek yumuşak lastikleri denemek istedi. 

Russell’ın pite gelmesinden saniyeler sonra DRS açıldı ve mücadeleler daha da kızıştı ve daha çok pilotun slick lastikler için pite girdiğini gözlemledik. 

Hulkenberg, Hamilton, Guanyu Zhou, Nyck de Vries, Oscar Piastri pite geldiler. Bitime 5 tur kala Leclerc de slick lastiğe geçti. 

İlk turlar slick lastikler daha yavaş olsa da birkaç turun ardından slickler daha hızlı hâle geldi ama bitime 5 tur kalmıştı. 

Slick lastiğe sahip isimler bu noktada daha hızlılardı ve geçişler yapmaya başladılar ancak puan barajından uzak olduklarından, bu geçişlerin pek bir anlamı yoktu. 

Slick lastik takan isimlerden sadece Hulkenberg puan barajında bulunuyordu.

Son tura girdiğimizde Verstappen ön tarafta neredeyse 20 saniyelik bir avantaja sahipti ve Hollandalı pilot, ilk turda takım arkadaşıyla oldukça yakınlaştığı bu yarışı da kazanmayı başardı. 

Çifte şampiyon Hollandalı pilot böylelikle 8 puanı hanesine yazdırmış oldu. Max, yarışın ardından takımı kutlasa da ilk virajda Perez’in kendisini çime ittiği anı yineledi ve bunun hakkında konuşmaları gerektiğini vurguladı. 

Checo ise, çizgiyi takım arkadaşının 21 saniye kadar gerisinde ikinci sırayı alırken; Carlos Sainz iki sıra yükseldi üçüncü oldu ve gayet iyi bir yarışı geride bıraktı. 

Son tura kadar birbirlerinin ensesinde mücadele eden Aston Martin pilotları damalı bayrağı arka arkaya gördüler: Stroll dördüncü, Alonso beşinciydi. 

Nico Hulkenberg altıncı olarak Haas’a kritik 3 puan kazandırdı ve aynı zamanda slick lastiklere geçenler arasında en önde bitiren pilot olmayı başardı. 

Slick lastiklere en erken geçen isim olan George Russell, bu harikulade strateji hamlesi sayesinde çok sıra kazandı ve 7. sıradaki Ocon’u da çizgiye kadar kovaladı ama sadece 0.009 saniye geride sekizinci oldu. Böylelikle günün son puanını da almış oldu. 

Startta 10. sıraya düşen Norris, yarışı 9. sırada bitirdi. 

Hamilton ve Leclerc de slick lastiklere geçseler de istedikleri stratejiyi uygulamadılar. Hamilton 10., Leclerc 12. sıradaydı. 

Ana yarış, yarın saat 16’da başlayacak.

Sprint yarış sonucu: